農業に転職するにあたり、私たちは「ミニトマト」を選びました。

最初から「ミニトマトをつくって農業していく」という考えが私たちの中にありました。

が、

研修を受ける中で、いろいろな「迷い」（ないし「戸惑い」）がいっぱいありました。

でも、最終的に私たちは「ミニトマト」に決めました。

 

 

【小さな農業】

農業では、よく「反収」がいろいろな基準になります。

「反収」は１反（約10a）あたりの収穫高ですが、農業界では売上高の意味で使われています。

ミニトマトは、反収が高く、「生計を立てる上で計算できる作物」とみなされています。

私たちも最初は、当然そこに喰いつきました。

 

私たちが目指す「小さな農業」では、「少量多品種（+有機栽培or加工品販売）の直接販売」が農業で確立されているビジネスモデルです。

ですが、私たちは、「数十種類もの野菜をつくるのは大変だなー（やれる気がしないなー）」と思っていました。

ミニトマトを中心とした「中量中品種」という農業ビジネスモデルを描き（勝手に）、それに向けて勉強・計画を練っていました。

 

「ソバージュ栽培との出会い」もあったおかげで（過去ブログ参照）、

紆余曲折もありましたが、軸はぶれずに「ミニトマト」で就農することができました。

 

 

【ミニトマト】

ミニトマトは、野菜の中で1番、栽培技術が確立・発展している作物です。

品種も数多くがあり、毎年のように新品種が出ます。

作る農家も多く、「ミニトマト市場は飽和状態」と言われ、まさに「レッドオーシャン」の状態です。

 

そんなことを知ってもなお、私たちがミニトマトを作るのは、

やはり「美味しいから！」です。

ミニトマトは同じ品種でも作る人の工夫次第で味が変わり、食べて違いが分かりやすい野菜の１つです。

私たちは、化学肥料・農薬を使わず、環境に配慮しながら、「おいしーい」ミニトマトを作るのが目標でした。

 

「栄養価が高い」こともその理由です。

ただ、美味しいだけではなく、栄養のある野菜をつくりたい！とも思っていました。

トマトには、様々な栄養がぎゅっと詰まっています。

私たちのミニトマトを食べて、健康になってくれたらと思いを込めて栽培しています。

 

最後に「自分たちが好きだから」です。

食べるのも、作るのも、愛でるのも。

赤くてまーるいミニトマトは、見ているだけで元気になります

去年も選別しながら食べたり、割れたミニトマトでジュースやソースを作ったり、ミニトマトで美味しく楽しみました。

 

 

【アナログ農業】

ミニトマトはコメと同じくらい栽培技術が進歩している野菜です。

スマート農業とも相性がいいです。

１ｈａ規模の植物工場と言っていい様なハウスで、温度や湿度、CO2濃度、日射量などをセンサー管理し、養液栽培（土を使わない栽培）で、肥料も水も栽培ステージで自動計算して投入し、農薬散布や収穫、調製はロボットや機械が補助するような、スマートな栽培と様々なデータを駆使した効率的な業務（すでに農作業というレベルではない）が実際に行われていて、高品質なミニトマトが作られています。（多分日々進化中です）

ミニトマト栽培では、将来的に「従来型のビニールハウスで栽培するような農家」はよほど特色がなければ淘汰されていくと感じています。

 

私たちは時代と逆行しつつも（非スマート農業です）、

「自然に翻弄されつつも、手間をかけたり、工夫をしたりすることで、ミニトマトに美味しくなってもらう」農業を目指しています。

（環境配慮という意味では逆に先進を行っているのでは？）

去年は「ミニトマトが美味しくなる」という有機栽培の技術を全部詰め込みました。

（１年目からいろいろやったので、どれが効果あったかよく分かりませんが・・・）

 

新規参入ですが、生き残りを掛けて農業をしていかなければと感じています。

黒川ミニマルズは「アナログ農業」で生き残るつもりでいます。

 

 

去年、私たちは「美味しいミニトマト」をつくることが目標でしたが、

みごと達成することができました！と思います。

いろいろな方々に「美味しい」と言っていただけましたし、私たちも美味しいと思いました。

（私たちのミニトマトはコクがあるのが特徴です。９月のミニトマトが一番美味しかったです）

 

今年はさらに美味しくなるように、そして収量をアップできるように、いろいろ計画中です。

インスタで栽培の様子などなどをアップしていくので、フォローお願いいたします！

 

次回は「健康」について書こうと思います。